С чего всё началось?
Сегодня трудно представить наш мир без преданного друга — плюшевого медведя. Существует несколько легенд о создании всеми любимой игрушки. Вот одна из них.
Более ста лет назад жила-была в маленьком немецком городке Гайген швея Маргарет Штайф. Она переболела в детстве полиомиелитом и передвигалась в инвалидном кресле. Но природа одарила её добрым сердцем, мягким характером и золотыми руками. У неё получалось придумывать и шить совершенно необычные и красивые детские игрушки, которые очень нравились детям и их родителям. Со временем изготовление игрушек стало основным занятием Маргарет, поклонников её творчества становилось всё больше и больше. Родители Маргарет помогли ей открыть мастерскую. В последствии создание игрушек стало делом всей семьи Штайф и маленькая мастерская превратилась в фабрику мягких игрушек.
Их делали вручную из натуральной шерсти и плюша, набивали древесной стружкой или копрой. Это были куклы и животные. Самым популярным из них стал мишка. И произошло это благодаря любимому племяннику Маргарет, художнику Рихарду Штайфу.
Однажды он прогуливался в Штутгартском зоопарке и делал эскизы рисунков животных. Наблюдение за игрой медведей подсказало ему идею создания игрушечных медведей, которые могли двигать лапами, головой и стоять на двух лапах. Именно такой медведь получил главный приз на Лейпцигской ярмарке кустарной промышленности в 1903 году. Он так понравился представителю одной американской фабрике игрушек, что тот заказал 3 000 мишек у компании «Steiff».
Вот так и началась история плюшевого медведя, которому уже больше ста лет. А что было дальше? Идея изготовления плюшевых мишек была подхвачена во всём мире. В Англии, Шотландии, США, Японии начали производить медведей-школьников в чьих рюкзачках лежали миниатюрные книжки и карандаши; мишек -военных в полной амуниции, пожарных, врачей, моряков, клоунов и т. д. В 2002 году в Германии был выпущен самый большой плюшевый мишка — ростом 6 м 83 см. Плюшевый мишка стал непросто любимой игрушкой, но и предметом коллекционирования.
Медведи «Steiff» встречают гостей в музее:
